La formazione kazaka Astana che sta dominando il Tour 2009 con Alberto Contador e Lance Armstrong (ma anche con Levi Leipheimer e Andreas Kloden), subirà, al termine della Grande Boucle, una metamorfosi profonda. Colpa della crisi economica, certo, ed il mancato pagamento degli stipendi di cui abbiamo parlato alcune settimane addietro ne sarebbe testimonianza; colpa soprattutto, però, del kazako Aleksandr Vinokourov. Fu lui, infatti, ad intercedere presso il proprio governo affinché elargisse i fondi per la costruzione di una squadra di alto livello (ed al suo servizio), fu lui a distruggere il sogno risultando positivo ad un controllo antidoping. Scontata la squalifica, “Vino” è pronto a tornare ed è chiaro voglia (e possa) fare “piazza pulita” di tutte la altre stelle del team.
E’ per questo motivo che Lance Armstrong (è di ieri l’annuncio che questo non sarà il suo ultimo Tour de France) ed Alberto Contador si stanno guardando attorno. Sfumata probabilmente per sempre l’ipotesi di una collaborazione sotto i colori di Livestrong, la fondazione anticancro del texano, ognuno dei due protagonisti della 96esima Boucle andrà con tutta probabilità per la propria strada. Quella di Armstrong sembra tracciata: maglia giallo-nera, sponsor (tecnico) Nike e via con la raccolta di fondi per la lotta contro i tumori. La novità del giorno sono invece le voci sul conto di Contador: sembra infatti che il campione di Formula 1 Fernando Alonso (anch’egli al centro di voci di mercato: lo vuole la Ferrari), amico di Contador ed appassionato di pedale, voglia creare una nuova squadra con il madrileno come capitano. Lo sponsor dovrebbe essere Santander, che con il due volte campione del mondo di Formula 1 ha un forte legame.