Venticinque pretendenti per venti, al massimo (come pare sia intenzione) 22 posti a disposizione. Comporre il mosaico dei partenti al Tour de France 2010 non sarà semplice per Christian Prudhomme, chiamato a bilanciare logiche di convenienza politica con il tipico sciovinismo francese e con, ben più importante, l’esigenza che hanno sponsor e tv di farsi partner di uno spettacolo all’altezza delle aspettative.
Partiamo dalle certezze: c’è un accordo, firmato il 25 settembre scorso con alcune squadre, che garantisce a queste ultime l’invito alla prossima Boucle. Ergo a Rotterdam, città sede della grand depart 2010, vedremo sicuramente:AG2R (Nocentini), Astana (Contador?), Bouygues Telecom, Caisse d’Epargne (Valverde e Bruseghin), Cofidis, Columbia (Cavendish), Euskaltel-Euskadi, Française des Jeux, Footon-Servetto, Lampre (Cunego), Liquigas (Basso, che cova propositi di rivalsa), Milram, Quick Step, Rabobank (Menchov), Saxo Bank (Frank e Andy Schleck), Omega Pharma-Lotto.
Se poi, come sembra, il Tour aprirà a 22 squadre dopo un’epoca in cui anche solo parlarne era tabù, gli organizzatori di ASO avranno a disposizione ben sei wild card, ma i pretendenti sono ben di più. In rigoroso ordine alfabetico:
1. BMC – è anche la grande favorita, se non altro perché ha ingaggiato il campione del mondo 2009 Cadel Evans. Vuoi mettere veder lottare per il podio, o giocarsi un successo in salita, una maglia iridata?
2. Cervélo – seconda favorita nonostante disponga solo della licenza Professional. Schiera lo scalatore e vincitore 2008 Carlos Sastre, la maglia verde 2009 Hushovd e Haussler
3. Garmin – paradossalmente Wiggins, sorprendente quest’anno, rischia il “taglio”. La formazione americana è rimasta al centro del chiacchiericcio sul futuro ingaggio di Contador, ma non ha battuto un colpo e per il prossimo anno il roster non sembra essere di grande livello.. rimandata!
4. Katusha – tanti talenti (Ivanov, vincitore di una tappa quest’anno, Pozzato, Joaquim Rodríguez, Kirchen, McEwen), tantissimi soldi, la possibilità di aprirsi allo sterminato mercato russo. Si può fare.
5. RadioShack – squadra ProTour con Armstrong, Leipheimer, Kloden, Steegmans e tanti altri, non correrà corse importanti fino al Tour e proprio questo potrebbe non garantirle una posizione eccezionale nel ranking.
6. Saur-Sojasun – squadra Professional, unica francese in corsa per la wild card, con Casper: questi gli unici buoni motivi, secondo noi insufficienti.
7. Skil-Shimano – altra squadra a rischio “taglio”: chi li ha visti mai allo scorso Tour?
8. Team Sky – anche qui i soldi e la geopolitica avranno un ruolo fondamentale. E poi la composizione del team è di primordine, con le promesse Boasson-Hagen e Lovkvist.
9. Vacansoleil – buone chance per questa squadra Professional che ha ingaggiato le promesse francesi Romain e Brice Feillu.