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19 febbraio. E siamo già alle prove generali del Tour de France 2010.

Sulla prima vera rampa della sua stagione (2,8 chilometri al 7,2% di pendenza media, con punte di 11% in avvio), lo spagnolo Alberto Contador ha messo a punto la propria preparazione, a quanto pare già eccellente, e la sua nuova formazione, reduce dalla rivoluzione innescata dalla faraonica campagna acquisti del team RadioShack di Lance Armstrong.

Non saranno, come erano prima, dei gran fenomeni gli uomini Astana; sono però tutti votati alla causa, all’unica causa: un gran lavoro oscuro, atto a portare Alberto Contador a trovarsi nelle condizioni di giocarsela con i migliori. Tanto poi ci pensa lui..

Così ha fatto già oggi...., all’Alto de Mahao, cima più alta della Volta ao Algarve.

Denunciando, quasi fosse un pubblico ministero accusatore, il grave ritardo degli avversari a fronte della sua già strabiliante buona gamba.

Cominciamo dagli applausi all’Astana, protagonista assoluta del primo tempo del film della gara: sui tre GPM precedenti l’ascesa conclusiva – Portela do Barranco, Portela do Vermelhos, Cavalos – gli uomini della formazione kazaka avevano controllato la fuga di sei uomini – Weylandts, King, Oliveira, de Gendt, Saraiva e Ghyllebert – e poi l’avevano annullata.

Il gruppo è così giunto compatto alla rampa decisiva, con De La Fuente ad aprire la strada a Contador; lo spagnolo, in effetti, aveva bisogno di qualcuno che gli facesse da tappo onde evitare di detonare troppo presto, dato che lo scatto decisivo è stato davvero impressionante e ha generato esiti devastanti sulla concorrenza: Machado è riuscito a contenere in 11″ il suo distacco, Levi Leipheimer è finito a 22″.

Duo uomini RadioShack a mangiare la polvere, alla faccia delle grandi ambizioni dei grigio-rossi (che, comunque, punteranno tutto su Lance Armstrong). La corsa non è finita: c’è una cronometro alle porte – domenica -, e Contador non potrà disporre della sua bici, giudicata inidonea dall’UCI.

Machado, ora secondo in classifica a 15″, è campione portoghese contro il tempo: chissà che dal Texas, anzi dal texano, non gli giunga l’ordine di correre alla morte per evitare al rivale più grande di guadagnarsi le prime pagine già alla prima occasione..